Vitryssland ute i kylan – igen

Vitryssland lät hälsa i ett uttalande att man bojkottar mötet helt och hållet eftersom president Lukasjenko inte tilläts komma på grund av de sanktioner EU har infört.

– Arrangörerna har använt exempellösa diskriminerande åtgärder mot Vitryssland. Den vitryska sidan är redo att samarbeta för att stärka och utveckla det regionala initiativet, men bara byggt på principer om verkliga och inte inbillade partnerskap, meddelade de vitryska myndigheterna.

Den polske premiärministern Donald Tusk hade erbjudit Vitrysslands utrikesminister att delta, men Vitryssland ville istället skicka sin ambassadör i Polen till mötet. När även han uteblev lät Tusk i stället en tom stol stå framme vid mötesbordet för att markera Vitrysslands frånvaro.

Efter mötet var EU-ledarna tydliga i sitt budskap till Vitryssland: Om inte demokratiska reformer genomförs kommer relationerna att förbli frostiga.

– Vi kan inte återgå till ett fullt samarbete utan framsteg. Vi kräver ett omedelbart frigivande av alla politiska fångar, sade Europeiska rådets ordförande Herman van Rompuy.

Tidigare har Vitryssland förvägrats delta i den interparlamentariska församlingen Euronest där parlamentariker från EU-parlamentet och de sex östländerna träffas. Men att Vitryssland uteblir från samarbetets olika möten innebär inte att landet ska uteslutas, sade Sveriges statsminister Fredrik Reinfeldt.

– Nej, det ska tolkas som att de ligger längst bak. Man kan inte tillåta egenvald frånvaro att styra. Vi är glada över att Vitryssland är en del av partnerskapet för det ger ändå en formel för att lägga tryck på Vitryssland, sade Reinfeldt till TT.

Donald Tusk lade också fram ett förslag på att den internationella valutafonden IMF och Europeiska investeringsbanken stod redo med nio miljarder dollar i stöd till landet om steg mot en demokrati tas. Vitrysslands ekonomi håller på att säcka ihop och landet bad om IMF stöd redan i juni.

På toppmötet lades det också fast att förhandlingarna om frihandelsavtalet med Ukraina ska avslutas innan årets slut och att Georgien och Moldavien samtidigt kan börja förhandla om ett avtal.

Förslaget om ett östligt partnerskap initierades i EU av Polen och Sverige i maj 2008 och startades officiellt våren 2009. Utöver EU ingår Armenien, Azerbajdzjan, Georgien, Moldavien, Ukraina och Vitryssland.