Grekisk migrationsminister avfärdar anklagelser om illegala avvisningar

Den grekiska ministern för migration och asyl, Notis Mitarachi, försvarade på måndagen Greklands hantering av landets, och därmed EU:s, yttre gränser och avvisade anklagelserna om regelbundna pushbacks och våld mot migranter från den grekiska kustbevakningen. 

– Grekland skyddar EU:s yttre gränser och hindra illegala försök att ta sig in på EU:s territorium, men gör så i full respekt för grundläggande mänskliga rättigheter och framför allt rätt till liv, sade han i EU-parlamentets utskott för medborgerliga fri- och rättigheter. 

Ministern underströk det enorma tryck som landet utsätts för. 

– Grekland är inte det enda EU-landet som har upplevt extremt migrationstryck under de senaste årtionden men vi har tagit emot en miljon migranter under de senaste sju åren, sade han och påpekade att landet “avsevärt förbättrat” mottagandet av migranter under de senaste åren. 

Notis Mitarachi anser att diskussionen om yttre gränser skulle bli mer "ärlig" om övriga medlemsstaterna också tog sin del av bördan.

– EU måste visa mer solidaritet med de länder som står i första ledet, sade han och uppmanade övriga EU-länder att ta sitt ansvar och ge humanitära visum till flyktingar. 

– Vi kan inte låta smugglarna bestämma vilka som ska komma till Europa. Det behövs göras på ett mer ordnat sätt. Länderna har ett rättsligt åtagande att skydda de yttre gränserna enligt EU-reglerna, sade Notis Mitarachi. 

Anklagar Turkiet

Ministern anklagade också Turkiet för att instrumentalisera migranter och för att vara ansvarigt för många provokationer och försök till destabilisering. 

– Turkiska myndigheter uppmuntrar aktivt illegala avgångar till Grekland. Vi skulle inte ha den här diskussionen om Turkiet genomfört sin del av avtalet, sade ministern och syftade på 2016 års EU-Turkiet-avtal enligt vilket Turkiet måste förhindra irreguljära migranter att ta sig till EU i utbyte mot pengar.

– Grekland förväntar sig en mer aktiv roll från EU-institutionerna för att påminna Turkiet om dess åtaganden, sade ministern. 

Bland EU-parlamentarikerna var det flera som höll med om att Grekland är i en väldigt utsatt situation och att Turkiets agerande inte är acceptabelt, men att det inte fråntar Grekland dess ansvar. 

– Att ett land beter sig illa kan inte vara en ursäkt att andra länder beter sig illa. Det finns ingen ursäkt för att använda våld på vår sida av gränsen eller att genomföra pushbacks av människor som kan vara i behov av internationellt skydd, sade den tyska socialdemokratiska EU-parlamentarikern Birgit Sippel.

Nederländska EU-parlamentarikern Sofie In ‘T Veld från den liberala gruppen ifrågasatte ministerns uttalande om att Grekland håller sig inom lagens ramar. 

– Pushbacks må vara en gråzon men att slå migranter, tvinga dem att klä av sig kläder, skor och deras ägodelar och tvinga tillbaka dem ut på vattnet igen i läckande båtar – det är inte lagligt. Och det finns omfattande bevis på att det här händer, sade hon.